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	Wilhelm Gustloff von Thorsten Totzke Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Bereits im Juli 1933, nur ein knappes halbes Jahr nach der Machtübernahme durch die NSDAP verkündete Dr. Robert Ley die Gründung einer Freizeitorganisation, die dem deutschen Arbeiter geruhsame Erholung ermöglichen sollte. Unter den Urlaubern sehr gefragt waren Seereisen. Also charterte die Organisation "Kraft durch Freude", kurz KDF genannt, einige Schiffe für diesen Zweck. Wilhelm Gustloff im Bau Sammlung Thorsten Totzke Das Problem war, daß diese Mehrklassenschiffe nicht zu den Vorstellungen eines Einparteienstaates passten. Daher wurde der Bau von KDF-eigenen Schiffen beschlossen. Der Auftrag für das erste KDF-Schiff wurde am 22. Januar 1936 an die Hamburger Traditionswerft Blohm & Voss vergeben. Wilhelm Gustloff im Bau Sammlung Thorsten Totzke Am 30. Januar 1936 traf im Schweizerischen Davos der jüdische Student David Frankfurter ein und mietete sich im Hotel "Zum Löwen" ein Zimmer. An diesem Abend wurde in Berlin gefeiert. Der Führer persönlich hatte seine Parteigrößen eingeladen, um den dritten Jahrestag der Machtergreifung zu feiern. Unter den Gästen befand sich auch Wilhelm Gustloff, der 1931 die Ortsgruppe Davos der NSDAP gegründet hatte und mittlerweile zum "Landesgruppenleiter Schweiz der NSDAP" aufgestiegen war. Speisekarte der Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Adolf Hitler und das Ehepaar Wilhelm und Hedwig Gustloff waren gut befreundet. Hedwig Gustloff war bis zum 08 November 1923 die Sekretärin von Hitler gewesen, bevor sie in die Schweiz gezogen war und dort Wilhelm Gustloff geheiratet hatte. An diesem 30. Januar 1936 konnte Wilhelm Gustloff auch seinen 41 Geburtstag feiern und natürlich hat ihm der Führer persönlich gratuliert. Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Am 04. Februar traf Gustloff wieder in Davos ein und wurde am selben Abend in seiner Wohnung von David Frankfurter erschossen. Frankfurter ging nach der Tat selbst zur Polizei und stellte sich. Noch in der selben Nacht erfuhr der Führer vom Tod seines Freundes und war tief betroffen. Er ordnete sofort ein großes Staatsbegräbnis an, dessen Durchführung er seinem Propagandaminister Goebbels übertrug. Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Am 10 Februar verabschiedet sich Hitler von der Witwe Gustloffs und verspricht ihr, ihrem Mann ein "bleibendes Denkmal" zu setzen das Generationen überdauern wird und den Namen Wilhelm Gustloff in der Geschichte der Deutschen unauslöschlich macht. Das erste KDF-Schiff soll seinen Namen tragen. Am 04. August 1936 wird der Kiel des Schiffes bei Blohm & Voss gelegt und schon am 05 Mai 1937 ist alles für den Stapellauf bereit. Veranstaltungsfolge Sammlung Thorsten Totzke Am Tage zuvor waren alle Schiffe der KDF-Flotte (Sierra Cordoba, St. Louis, Der Deutsche, Oceana, Monte Olivia und Stuttgart) in Hamburg eingetroffen und hatten an der Überseebrücke festgemacht. Pünktlich um 12 Uhr läßt Hedwig Gustloff, die Witwe Wilhelm Gustloffs die Champagnerflasche am Bug zerschellen und sagt "Ich taufe dich auf den Namen Wilhelm Gustloff". Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Nach dem Stapellauf begab sich der Führer an Bord der Aviso Grille und nahm dort die Parade der ausfahrenden KDF Schiffe ab. Die Ausrüstung des Schiffes geht schnell voran und vom 15. - 16. März 1938 begibt sich die Gustloff auf Probefahrt und wird offiziell an die NS Gemeinschaft "Kraft durch Freude" übergeben. Passagiere an Deck der Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Vom 23. - 25. März 1938 unternimmt die Wilhelm Gustloff ihre erste Reise von Hamburg in die Nordsee. Am 29. März taufte der Führer in Hamburg den zweiten KDF-Neubau auf den Namen Robert Ley und besichtigt im Anschluss die Gustloff. Dabei schaut er sich auch die extra für ihn eingebaute Kabine an, die bis zum Ende des Schiffes unbenutzt blieb. Postkarte von Bord Sammlung Thorsten Totzke Vom 02. - 05. April 1938 unternimmt die Gustloff erneut eine Kreuzfahrt in die Nordsee. Dabei empfängt der Funker der Gustloff den Notruf des britischen Kohlefrachters Pegaway. Die Gustloff nimmt sofort Kurs auf das sinkende Schiff und kann alle 19 Besatzungsmitglieder retten. Wieder in Hamburg angekommen erhält Kapitän Lübbe einen Sonderauftrag. Die Gustloff wurde zu einem schwimmenden Wahllokal umfunktioniert und nahm am 10. April in Tilbury bei London 2.000 Deutsche und Österreicher sowie eine große Zahl britischer Journalisten an Bord. Auslaufen Sammlung Thorsten Totzke Danach fuhr die Gustloff aus der Dreimeilenzone und an Bord durfte gewählt werden. Am 20. April 1938, dem Geburtstag des Führers, begann dann die Einschiffung für die offizielle Jungfernreise der Wilhelm Gustloff. Am nächsten Tag legte das Schiff ab zu seiner ersten Madeira Kreuzfahrt. Mit an Bord unter anderem die Witwe von Gorch Fock. Speisekarte Sammlung Thorsten Totzke Am 22 April stirbt Kapitän Lübbe auf der Brücke der Gustloff an Herzschlag. Die Reiseleitung ordnete 48 Stunden Bordtrauer an. Am 25. April wurde die Leiche von Kapitän Lübbe im Hafen von Dover an den Hamburg-Süd Frachter Teneriffa übergeben. In Lissabon übernimmt Kapitän Friedrich Petersen vorübergehend das Kommando über die Gustloff. Am 26 April traf die Teneriffa mit den sterblichen Überresten von Kapitän Lübbe in Hamburg ein und bei der Beerdigung auf dem Friedhof Ohlsdorf legte Robert Ley einen Kranz nieder. Fahrschein Sammlung Thorsten Totzke Die Gustloff kehrte am 03. Mai 1938 nach Hamburg zurück und am nächsten Tag übernahm Kapitän Heinrich Bertram das Kommando über das Schiff. In diesem Jahr macht die Gustloff noch zwei weitere Fahrten nach Madeira, gefolgt von elf Fahrten in die Norwegischen Fjorde. Von Oktober 1938 bis März 1939 unternimmt die Gustloff insgesamt 10 "Rund um Italien" Reisen die immer von Genua nach Venedig gingen, dort wurden die Passagiere ausgetauscht und die Fahrt ging wieder zurück nach Genua. Von Weihnachten 1938 bis Neujahr 1939 macht auch die Gustloff Pause. Kapitän Bertram und Bordsprecher Paul Wulff begrüßen die Passagiere Sammlung Thorsten Totzke Die Besatzung fährt mit Zügen nach Hause und wird am Jahresanfang zurückgebracht. Im Mai 1939 bekommt die Gustloff in Hamburg die Order, das gesamte weibliche Personal sowie Teile des Bedienungspersonals vorübergehend abzumustern. Am 22. Mai läuft die gesamte KDF-Flotte aus in Richtung Brunsbüttelkoog, wo Kapitän Bertram einen Umschlag öffnen soll, um sein Endziel zu erfahren. Kofferanhänger Sammlung Thorsten Totzke Ziel ist der Hafen von Vigo, wo die KDF-Flotte die Soldaten der Legion Condor abholen soll. Am 29. Mai läuft die Flotte mit der Legion Condor wieder in Hamburg ein. An diesem Abend stattet Hermann Göring zusammen mit Robert Ley der Wilhelm Gustloff einen Besuch ab. In den nächsten Monaten unternimmt die Gustloff einige Reisen in die norwegischen Fjorde, bevor sie am 17. Juli 1939 deutsche Sportler zu einem Turnfest nach Stockholm bringt. Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke In Stockholm dient die Gustloff den Sportlern als Wohnschiff. Danach werden die Reisen in die norwegischen Fjorde fortgesetzt. Während der letzten KDF Reise der Gustloff vom 19. - 25. August 1939 erhält Kapitän Bertram eine verschlüsselte Botschaft, die ihn anweist, sofort nach Hamburg zurückzukehren. Am 01. September 1939 beginnt mit dem Einmarsch deutscher Truppen in Polen der Zweite Weltkrieg. Einen Tag nach Kriegsbeginn müssen fast alle weiblichen Besatzungsmitglieder abmustern und von Bord gehen. Außerdem trafen die Gestellungsbefehle für die jüngeren Besatzungsmitglieder ein. Wilhelm Gustloff als Lazarettschiff Sammlung Thorsten Totzke Sie wurden zum Militärdienst einberufen und mußten die Gustloff ebenfalls verlassen. Am 05. September 1939 wurde die Gustloff offiziell der Kriegsmarinedienstelle Hamburg unterstellt. Am 09. September befiehlt diese den Umbau der Gustloff und der Robert Ley zu Lazarettschiffen. Am 27. September fährt die Gustloff nach Danzig-Neufahrwasser und nimmt dort 685 verwundete Polen und 10 deutsche Verwundete an Bord. Am 04. Oktober läuft die Gustloff mit Ziel Rendsburg aus und liefert dort die Verwundeten ab. Wilhelm Gustloff als Lazarettschiff Sammlung Thorsten Totzke Am 10. Mai erhält die Gustloff den Befehl nach Oslo zu fahren, wo sie 736 Verwundete an Bord nimmt. Vom 10. Juli bis 25. August 1940 ist die Gustloff als schwimmendes Lazarett in Stettin im Einsatz. Danach folgte eine Überprüfung der defekten Minen-Eigenschutz-Anlage (MES) in Kiel. Ende Oktober werden in Oslo 414 Verwundete übernommen, die am 12. November in Swinemünde von Bord gebracht werden. Soldaten an Deck der Wilhelm Gustloff Sammlung Thorsten Totzke Danach erhält die Wilhelm Gustloff Befehl, nach Gotenhafen zu fahren und dort im Oxhöfter Hafen festzumachen. Am 20. November kommt die Gustloff in Gotenhafen an und wird als Wohnschiff in Betrieb genommen. Das gesamte Sanitätspersonal und ein Teil der Handelsschiffsbesatzung muß das Schiff verlassen. Hier lag nun die Gustloff lange Zeit als Wohnschiff. Die Stromversorgung kam von Land, so daß die Maschinen nicht benutzt werden mußten. Auzubildende der 2. Unterseeboot Lehrdivision Sammlung Thorsten Totzke Im März 1943 besucht Großadmiral Dönitz die Wilhelm Gustloff und die auf ihr stationierte 2 Unterseeboot-Lehrdivision in Gotenhafen. Am 09. Oktober 1943 wird die Gustloff bei einem Bombenangriff beschädigt als neben der Bordwand eine Bombe ins Wasser fiel. Am 20. Februar 1944 wird Kapitän Heinrich Bertram von Kapitän Friedrich Petersen abgelöst. Unter seinem Kommando wird die Gustloff im März eingedockt und der Bombenschaden wird provisorisch behoben. Postkarte mit Stempel der 2. Unterseeboot Lehrdivision Sammlung Thorsten Totzke Am 20. Dezember 1944 erhält die Hälfte der Zivilbesatzung Weihnachtsurlaub. Nach ihrer Rückkehr wird es hektisch. Die Wilhelm Gustloff erhält am 21. Januar 1945 den Befehl, Flüchtlinge an Bord zu nehmen. In den nächsten Tagen nimmt das Schiff Tausende von Flüchtlingen an Bord. Wie viele kann niemand mehr feststellen. Verwundete werden an Bord gebracht Sammlung Thorsten Totzke Am 30. Januar 1945, dem 53 Geburtstag des ermordeten Namensgebers der Wilhelm Gustloff, läuft das Schiff aus Gotenhafen aus und wird am späten Abend vor Stolpmünde von dem sowjetischen U-Boot S-13 mit 3 Torpedos versenkt. Es ist nicht möglich festzustellen, wie viele Menschen bei dieser Katastrophe ihr Leben verloren. Die Zahlen schwanken zwischen fünf und zehntausend Menschen.. Brief von Bord mit Stempel der 2. Uboot Lehrdivision Sammlung Thorsten Totzke

Wilhelm Gustloff

von Thorsten Totzke

Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Bereits im Juli 1933, nur ein knappes halbes Jahr nach der Machtübernahme durch die NSDAP verkündete Dr. Robert Ley die Gründung einer Freizeitorganisation, die dem deutschen Arbeiter geruhsame Erholung ermöglichen sollte.

Unter den Urlaubern sehr gefragt waren Seereisen. Also charterte die Organisation "Kraft durch Freude", kurz KDF genannt, einige Schiffe für diesen Zweck.

Wilhelm Gustloff im Bau
Sammlung Thorsten Totzke

Das Problem war, daß diese Mehrklassenschiffe nicht zu den Vorstellungen eines Einparteienstaates passten. Daher wurde der Bau von KDF-eigenen Schiffen beschlossen.

Der Auftrag für das erste KDF-Schiff wurde am 22. Januar 1936 an die Hamburger Traditionswerft Blohm & Voss vergeben.

Wilhelm Gustloff im Bau
Sammlung Thorsten Totzke

Am 30. Januar 1936 traf im Schweizerischen Davos der jüdische Student David Frankfurter ein und mietete sich im Hotel "Zum Löwen" ein Zimmer.

An diesem Abend wurde in Berlin gefeiert. Der Führer persönlich hatte seine Parteigrößen eingeladen, um den dritten Jahrestag der Machtergreifung zu feiern.

Unter den Gästen befand sich auch Wilhelm Gustloff, der 1931 die Ortsgruppe Davos der NSDAP gegründet hatte und mittlerweile zum "Landesgruppenleiter Schweiz der NSDAP" aufgestiegen war.

Speisekarte der Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Adolf Hitler und das Ehepaar Wilhelm und Hedwig Gustloff waren gut befreundet. Hedwig Gustloff war bis zum 08 November 1923 die Sekretärin von Hitler gewesen, bevor sie in die Schweiz gezogen war und dort Wilhelm Gustloff geheiratet hatte.

An diesem 30. Januar 1936 konnte Wilhelm Gustloff auch seinen 41 Geburtstag feiern und natürlich hat ihm der Führer persönlich gratuliert.

Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Am 04. Februar traf Gustloff wieder in Davos ein und wurde am selben Abend in seiner Wohnung von David Frankfurter erschossen.

Frankfurter ging nach der Tat selbst zur Polizei und stellte sich.

Noch in der selben Nacht erfuhr der Führer vom Tod seines Freundes und war tief betroffen. Er ordnete sofort ein großes Staatsbegräbnis an, dessen Durchführung er seinem Propagandaminister Goebbels übertrug.

Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Am 10 Februar verabschiedet sich Hitler von der Witwe Gustloffs und verspricht ihr, ihrem Mann ein "bleibendes Denkmal" zu setzen das Generationen überdauern wird und den Namen Wilhelm Gustloff in der Geschichte der Deutschen unauslöschlich macht.

Das erste KDF-Schiff soll seinen Namen tragen.

Am 04. August 1936 wird der Kiel des Schiffes bei Blohm & Voss gelegt und schon am 05 Mai 1937 ist alles für den Stapellauf bereit.

Veranstaltungsfolge
Sammlung Thorsten Totzke

Am Tage zuvor waren alle Schiffe der KDF-Flotte (Sierra Cordoba, St. Louis, Der Deutsche, Oceana, Monte Olivia und Stuttgart) in Hamburg eingetroffen und hatten an der Überseebrücke festgemacht.

Pünktlich um 12 Uhr läßt Hedwig Gustloff, die Witwe Wilhelm Gustloffs die Champagnerflasche am Bug zerschellen und sagt "Ich taufe dich auf den Namen Wilhelm Gustloff".

Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Nach dem Stapellauf begab sich der Führer an Bord der Aviso Grille und nahm dort die Parade der ausfahrenden KDF Schiffe ab.

Die Ausrüstung des Schiffes geht schnell voran und vom 15. - 16. März 1938 begibt sich die Gustloff auf Probefahrt und wird offiziell an die NS Gemeinschaft "Kraft durch Freude" übergeben.

Passagiere an Deck der Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Vom 23. - 25. März 1938 unternimmt die Wilhelm Gustloff ihre erste Reise von Hamburg in die Nordsee.

Am 29. März taufte der Führer in Hamburg den zweiten KDF-Neubau auf den Namen Robert Ley und besichtigt im Anschluss die Gustloff.

Dabei schaut er sich auch die extra für ihn eingebaute Kabine an, die bis zum Ende des Schiffes unbenutzt blieb.

Postkarte von Bord
Sammlung Thorsten Totzke

Vom 02. - 05. April 1938 unternimmt die Gustloff erneut eine Kreuzfahrt in die Nordsee. Dabei empfängt der Funker der Gustloff den Notruf des britischen Kohlefrachters Pegaway.

Die Gustloff nimmt sofort Kurs auf das sinkende Schiff und kann alle 19 Besatzungsmitglieder retten.

Wieder in Hamburg angekommen erhält Kapitän Lübbe einen Sonderauftrag.

Die Gustloff wurde zu einem schwimmenden Wahllokal umfunktioniert und nahm am 10. April in Tilbury bei London 2.000 Deutsche und Österreicher sowie eine große Zahl britischer Journalisten an Bord.

Auslaufen
Sammlung Thorsten Totzke

Danach fuhr die Gustloff aus der Dreimeilenzone und an Bord durfte gewählt werden.

Am 20. April 1938, dem Geburtstag des Führers, begann dann die Einschiffung für die offizielle Jungfernreise der Wilhelm Gustloff.

Am nächsten Tag legte das Schiff ab zu seiner ersten Madeira Kreuzfahrt. Mit an Bord unter anderem die Witwe von Gorch Fock.

Speisekarte
Sammlung Thorsten Totzke

Am 22 April stirbt Kapitän Lübbe auf der Brücke der Gustloff an Herzschlag. Die Reiseleitung ordnete 48 Stunden Bordtrauer an.

Am 25. April wurde die Leiche von Kapitän Lübbe im Hafen von Dover an den Hamburg-Süd Frachter Teneriffa übergeben.

In Lissabon übernimmt Kapitän Friedrich Petersen vorübergehend das Kommando über die Gustloff.

Am 26 April traf die Teneriffa mit den sterblichen Überresten von Kapitän Lübbe in Hamburg ein und bei der Beerdigung auf dem Friedhof Ohlsdorf legte Robert Ley einen Kranz nieder.

Fahrschein
Sammlung Thorsten Totzke

Die Gustloff kehrte am 03. Mai 1938 nach Hamburg zurück und am nächsten Tag übernahm Kapitän Heinrich Bertram das Kommando über das Schiff.

In diesem Jahr macht die Gustloff noch zwei weitere Fahrten nach Madeira, gefolgt von elf Fahrten in die Norwegischen Fjorde.

Von Oktober 1938 bis März 1939 unternimmt die Gustloff insgesamt 10 "Rund um Italien" Reisen die immer von Genua nach Venedig gingen, dort wurden die Passagiere ausgetauscht und die Fahrt ging wieder zurück nach Genua.

Von Weihnachten 1938 bis Neujahr 1939 macht auch die Gustloff Pause.

Kapitän Bertram und Bordsprecher Paul Wulff begrüßen die Passagiere
Sammlung Thorsten Totzke

Die Besatzung fährt mit Zügen nach Hause und wird am Jahresanfang zurückgebracht.

Im Mai 1939 bekommt die Gustloff in Hamburg die Order, das gesamte weibliche Personal sowie Teile des Bedienungspersonals vorübergehend abzumustern.

Am 22. Mai läuft die gesamte KDF-Flotte aus in Richtung Brunsbüttelkoog, wo Kapitän Bertram einen Umschlag öffnen soll, um sein Endziel zu erfahren.

Kofferanhänger
Sammlung Thorsten Totzke

Ziel ist der Hafen von Vigo, wo die KDF-Flotte die Soldaten der Legion Condor abholen soll.

Am 29. Mai läuft die Flotte mit der Legion Condor wieder in Hamburg ein.

An diesem Abend stattet Hermann Göring zusammen mit Robert Ley der Wilhelm Gustloff einen Besuch ab.

In den nächsten Monaten unternimmt die Gustloff einige Reisen in die norwegischen Fjorde, bevor sie am 17. Juli 1939 deutsche Sportler zu einem Turnfest nach Stockholm bringt.

Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

In Stockholm dient die Gustloff den Sportlern als Wohnschiff. Danach werden die Reisen in die norwegischen Fjorde fortgesetzt.

Während der letzten KDF Reise der Gustloff vom 19. - 25. August 1939 erhält Kapitän Bertram eine verschlüsselte Botschaft, die ihn anweist, sofort nach Hamburg zurückzukehren.

Am 01. September 1939 beginnt mit dem Einmarsch deutscher Truppen in Polen der Zweite Weltkrieg. Einen Tag nach Kriegsbeginn müssen fast alle weiblichen Besatzungsmitglieder abmustern und von Bord gehen.

Außerdem trafen die Gestellungsbefehle für die jüngeren Besatzungsmitglieder ein.

Wilhelm Gustloff als Lazarettschiff
Sammlung Thorsten Totzke

Sie wurden zum Militärdienst einberufen und mußten die Gustloff ebenfalls verlassen.

Am 05. September 1939 wurde die Gustloff offiziell der Kriegsmarinedienstelle Hamburg unterstellt.

Am 09. September befiehlt diese den Umbau der Gustloff und der Robert Ley zu Lazarettschiffen.

Am 27. September fährt die Gustloff nach Danzig-Neufahrwasser und nimmt dort 685 verwundete Polen und 10 deutsche Verwundete an Bord.

Am 04. Oktober läuft die Gustloff mit Ziel Rendsburg aus und liefert dort die Verwundeten ab.

Wilhelm Gustloff als Lazarettschiff
Sammlung Thorsten Totzke

Am 10. Mai erhält die Gustloff den Befehl nach Oslo zu fahren, wo sie 736 Verwundete an Bord nimmt.

Vom 10. Juli bis 25. August 1940 ist die Gustloff als schwimmendes Lazarett in Stettin im Einsatz.

Danach folgte eine Überprüfung der defekten Minen-Eigenschutz-Anlage (MES) in Kiel.

Ende Oktober werden in Oslo 414 Verwundete übernommen, die am 12. November in Swinemünde von Bord gebracht werden.

Soldaten an Deck der Wilhelm Gustloff
Sammlung Thorsten Totzke

Danach erhält die Wilhelm Gustloff Befehl, nach Gotenhafen zu fahren und dort im Oxhöfter Hafen festzumachen.

Am 20. November kommt die Gustloff in Gotenhafen an und wird als Wohnschiff in Betrieb genommen.

Das gesamte Sanitätspersonal und ein Teil der Handelsschiffsbesatzung muß das Schiff verlassen. Hier lag nun die Gustloff lange Zeit als Wohnschiff.

Die Stromversorgung kam von Land, so daß die Maschinen nicht benutzt werden mußten.

Auzubildende der 2. Unterseeboot Lehrdivision
Sammlung Thorsten Totzke

Im März 1943 besucht Großadmiral Dönitz die Wilhelm Gustloff und die auf ihr stationierte 2 Unterseeboot-Lehrdivision in Gotenhafen.

Am 09. Oktober 1943 wird die Gustloff bei einem Bombenangriff beschädigt als neben der Bordwand eine Bombe ins Wasser fiel.

Am 20. Februar 1944 wird Kapitän Heinrich Bertram von Kapitän Friedrich Petersen abgelöst.

Unter seinem Kommando wird die Gustloff im März eingedockt und der Bombenschaden wird provisorisch behoben.

Postkarte mit Stempel der 2. Unterseeboot Lehrdivision
Sammlung Thorsten Totzke

Am 20. Dezember 1944 erhält die Hälfte der Zivilbesatzung Weihnachtsurlaub.

Nach ihrer Rückkehr wird es hektisch. Die Wilhelm Gustloff erhält am 21. Januar 1945 den Befehl, Flüchtlinge an Bord zu nehmen.

In den nächsten Tagen nimmt das Schiff Tausende von Flüchtlingen an Bord.

Wie viele kann niemand mehr feststellen.

Verwundete werden an Bord gebracht
Sammlung Thorsten Totzke

Am 30. Januar 1945, dem 53 Geburtstag des ermordeten Namensgebers der Wilhelm Gustloff, läuft das Schiff aus Gotenhafen aus und wird am späten Abend vor Stolpmünde von dem sowjetischen U-Boot S-13 mit 3 Torpedos versenkt.

Es ist nicht möglich festzustellen, wie viele Menschen bei dieser Katastrophe ihr Leben verloren. Die Zahlen schwanken zwischen fünf und zehntausend Menschen..

Brief von Bord mit Stempel der 2. Uboot Lehrdivision
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